主要通過對蜂群的經(jīng)濟性狀、生產(chǎn)力、形態(tài)特征等方面鑒定考察來選代完成。

蜂群的經(jīng)濟性狀是指那些與蜂群生產(chǎn)力有著密切關(guān)系的生物學(xué)特性。它是由蜂王和工蜂共同體現(xiàn)出來的。經(jīng)濟性狀是多方面的，歸納起來，可分為產(chǎn)育力、群勢增長率、分蜂性、采集力、抗病性以及抗逆性等方面。

蜂群生產(chǎn)力是指某蜂種或蜂群生產(chǎn)蜂產(chǎn)品的能力，它是蜂群經(jīng)濟性狀的綜合結(jié)果。蜜蜂育種工作的最終目的，就是要選育生產(chǎn)力強的蜂種，以適應(yīng)養(yǎng)蜂生產(chǎn)的需要。生產(chǎn)力可用蜂蜜、王漿、花粉、蜂蠟、蜂膠等各項蜂產(chǎn)品的年產(chǎn)量來衡量。形態(tài)特征鑒定：蜜蜂的每一品種、品系除了具有特定的經(jīng)濟性狀外，還具有特定的外部形態(tài)特征，根據(jù)這些外部形態(tài)特征可將各品種、品系區(qū)別開來，同時也可判定一群蜂的純雜。無論蜂種資源調(diào)查還是原種保存，提純復(fù)壯，純種選育和雜交育種都要用到形態(tài)特征鑒定。我國蜜蜂育種工作者在對蜜蜂進行形態(tài)鑒定時，通常只測定三型蜂的體色，工蜂噱長、第3腹節(jié)背板長度、第4腹節(jié)背板絨毛帶寬度、第5腹節(jié)背板覆毛長度、前翅的長和寬、肘脈指數(shù)。

選種工作中除了對上述內(nèi)容進行考察外，還有一些與蜂群管理關(guān)系密切的性狀需要考察，這些性狀分別是蜂群溫馴性、清巢習性、防衛(wèi)性能、定向性、盜性、采膠習性、造贅脾習性和蜜房封蓋類型等。